“滇紅”，以它特有的香高味濃而著稱于世，以它獨具的形美色艷而馳名中外。每當我看到或聽到國內外報刊雜志各界人士稱頌“滇紅”的時候，我總禁不得思潮奔涌，仿佛回到了創制“滇紅”的那些歲月。
友人每每向我詢問，“滇紅”是怎樣創制出來的，我總無暇作答�，F我已年過八旬了，想在生前答友人，了此一愿，以不負諸友一片盛情矣。從1938年秋到1941年秋，創制“滇紅”經歷了調查，創制，建廠成批生產三個階段。
一、調查
“七·七”抗戰開始不久，我被疏散離開祁門茶葉改良場。1938年春，應舊中國中茶公司壽景偉、吳覺農先生電邀到漢口參加該公司工作，任技術專員，搞茶葉產銷技術工作，同年八月隨舊中茶公司遷往重慶工作。九月中旬，即被派往云南調查茶葉產銷情況。和我一同前往的有舊中茶公司專員鄭鶴春先生，十月中旬，我們由昆明乘汽車三天到達下關，然后步行山路十來天，十一月初始到達迤西順寧（即現在的鳳慶縣——編者）。
這是秋末冬初時節了，但看到順寧縣鳳山茶樹成林，一片黃綠，逗人喜愛。茶樹均為單本植，高達丈余，芽壯葉肥，白毫濃密，芽葉生長期長，頂芽長達寸許，成熟葉片大似枇杷葉，嫩葉含有大量葉黃素，產量既高品質又好，這些云南大葉種茶的特點，非常合乎我的理想。
經了解，云南各茶區當時只生產青毛茶，屬綠茶一類，高溫殺青后，揉捻、曬干而成，然后由茶商到產區設站收購，馱運到茶葉集散市場，設廠壓制成各種“緊形茶”以便運銷，其中“餅茶”僑銷，“緊茶”（心形）邊銷，“沱茶”內銷，從來沒有生產過紅茶。
二、試制
一向不生產紅茶的云南，能否生產出好的紅茶呢？從調查的情況來看完全可能的，如能采用大葉種茶創制出好的紅茶，其發展前途是無可估量的，為此，我懷著滿腔熱忱，決心試一試，創制名茶為中華民族爭榮。我到順寧第二天即商請鳳山茶園試采“一芽二葉”鮮葉十多斤，分別制成紅茶、綠茶各一斤多，作為試制樣品，以觀察其品質的優劣，找出問題之所在。
一切都很如意，兩個茶樣，看去一紅一綠，宛如一金一銀，使人不勝欣喜。
紅茶樣：
滿盤金色黃毫，湯色紅濃明亮，葉底紅艷發光（桔紅），香味濃郁，為國內其它省小葉種的紅茶中所未見。
綠茶樣：
滿盤銀色白毫，湯色黃綠清亮，葉底嫩綠有光，香味鮮濃清爽，亦為國內綠茶所稀有。
當時，把試制的紅綠樣茶郵寄香港茶市，認為這兩種茶堪稱我國紅、綠茶中之上品。沿長江南北一帶地區都不產冬茶，而云南迤西順寧初冬季節尚能生產這樣的高級紅綠茶葉，誠屬可貴。經了解，云南迤西以南一帶氣候溫暖，從不下雪，四季如春，土壤肥沃，茶樹生長旺盛，采摘期長，從三月初到十一月底，一年九個月都有芽葉可采，量多質優，實為大葉種優良茶區，尤宜于紅茶生產，可與印、斯大葉種紅茶媲美。如以此改制紅茶，則大有作為。
十二月轉回昆明，茲將順寧茶區茶葉產銷調查了解情況和試制的紅綠茶樣品向舊中國云南省經委匯報，取得解放前當地政府同意，由鄭鶴春先生和我負責籌建舊云南茶葉公司和順寧實驗茶廠，并負責“滇紅”的試制生產和運銷工作。盛易祥。
三、建廠成批生產
1939年初，舊中國云南省經濟委員會決定由鄭鶴春負責云南省茶葉公司；由我即刻著手規劃籌建順寧實驗茶廠。
建廠工作在舊省茶葉公司支持和具體幫助下，進展順利，一方面先搭臨時廠棚，趕制竹木器具投入生產，并加緊向茶農宣傳如何改制紅茶——我始終認為這是想要制出好茶必不可少的一環；另一方面則忙于征用土地五十余畝，積極興建茶廠，并通過舊中茶總公司，向安徽、浙江、湖南、江西等省招聘技工，舉辦培訓班，積極培養制茶技術員和技工。當時，順寧實驗茶廠機構和員工配備是這樣的：廠長室，由我兼任廠長；生產室，主任技師童衣云，技師祁曾培、馮元伯；業務室，主任吳國英（我離云南后由他代廠長）；總務室主任周東白；會計室主任蔣振庸等；初、精制技工共32名。
順寧地處山區，交通困難，百余里山路，只能靠騾馬馱運，所以制茶機器設備和物資購運既難又慢，為了爭取早日試制，我們在機器和動力設備沒有配齊安裝完畢的情況下，采取土法上馬，使用人力手推木質揉茶桶，腳踏烘茶機，竹編烘籠烘茶等辦法，保證“滇紅”試制工作順利展開。1939年，第一批“新滇紅”約500擔終于試制成功了。當時沒有木箱鋁罐。即用沱茶簍裝運香港，然后再改裝木箱鋁罐出口。
“滇紅”創制出來了，當時，我擬定名為“云紅”，意即安徽祁門紅茶稱“祁紅”，江西義寧洲紅茶稱“寧紅”，湖北宜昌紅茶稱“宜紅”，湖南紅茶稱“湖紅”，故云南所產紅茶亦稱“云紅”也，同時又想借天空早晚紅云喻意其中，但舊中國云南省茶葉公司方面提議用“滇紅”雅稱，即借云南簡稱“滇”，又借得巍巍西山龍門瞰下秀麗的滇池一水，也別有妙處，我則不違眾人之意，最終以“滇紅”定名。