明清代，云南藏銷茶主要經麗江進入古宗西藏(今中旬和德欽縣)和康藏。進入康藏的茶，部分在木里、鄉城、稻城、理塘銷售，部分到打箭爐(今康定)將云南的竹筐包裝換為牛皮包裝后繼續前進，走康藏線運至拉薩等地。長路漫漫，險障重重，沿途既有土司、寺院設卡收過路費，又時常因動亂引起茶路阻塞。這時，商人們就要尋找其他運茶路。他們收到了從德欽經碧土—邦達—工布江達—墨竹工卡—拉薩的進藏路線。每年春季他們趕著螺馬，滿載蜂蠟、牦牛尾、麝香、蟲草等物在茶市交換茶葉后返回西藏。
除背夫外，紅河、石屏、江城的馬幫也大量進入茶山運茶。盡管馱運的前期成本較低，但由于馱運量小，行路速度較慢，因此單量運費就較高，后漸漸被馬幫所取代。
明清時期以普洱為中心向國內外輻射出五條“茶馬古道”。
一是官馬大道由普洱經昆明中轉內地各省、北京，南延車佛打洛，這是茶馬古道中最重要的一條，普洱貢茶就從這條路由騾馬運到昆明。許多老字號茶莊的普洱茶，由普洱經思茅，過車里（景洪）、佛海（勐海）至打洛，而后出國至緬甸景棟，然后再轉運至泰國，新加坡、馬來西亞和香港等地。
二是關藏茶馬大道，普洱茶從普洱經下關、麗江、中甸（今香格里拉）進入西藏，再由拉薩中轉尼泊爾等國，主力是藏胞的大馬幫。
三是江萊茶馬道，普洱茶從普洱過江城，入越南萊州，然后再轉運到西藏和歐洲等地。
四是旱季茶馬道，從普洱經思茅糯扎渡過瀾滄，而后到孟連出緬甸。
五是勐臘茶馬道，從普洱過勐臘，然后銷往老撾北部各地。
在今普洱縣境內，仍保留有三處較完整的茶馬大道遺址：一是位于寧洱鎮民主村茶庵壙的“茶馬古道遺址”，長約2公里的山石古道，在一片半原始森林中徒仄而上；二是位于磨黑鎮孔雀坪的“官馬大道遺址”，三是位于同心鄉的“旱季茶馬大道遺址”，那山石古道上清晰可見的馬蹄印，記述了昔日“茶馬古道”的繁榮�！安桉R大道”使普洱茶行銷國內各省區，遠銷新加坡、馬來西亞、緬甸、泰國、法國、英國、朝鮮、日本和港澳臺等國家和地區，在世界上享有盛名。在中國古典名著《紅樓夢》和世界名著《戰爭與和平》等作品中，都有喝“普洱茶”的描述。今天，“普洱茶”已為世界人民所認知、接受和喜愛。
