“曼灑茶山位處老撾邊境,包括版納易武的曼灑、曼黑、曼乃和曼臘四個鄉!
“曼乃鄉在曼臘北面,與江城縣康平區相連!保ā栋婕{文史資料選輯》4,第28頁)曼灑山就是以前易武山的北山,曼灑茶山的茶性僅次于易武茶山。
曼乃鄉是曼灑山之一鄉,位連江城縣,漫灑茶山茶蓄都是通過江城地區運銷出去的,所以江城的普洱茶品向來聞名海內外。
“茌清光緒年間私商就經營普洱茶出口,主要有通海幫信昌號……都在昆明等地和國外設有機構。
敬昌茶號(信昌號前身)在江城制成七子餅茶后,雇牛幫或馬幫運往老撾,再裝木船運往越南、泰國至香港銷售! (《云南省茶葉進出口公司志》第153頁)
1921年,敬昌號茶莊成為江城規模最大的普洱茶莊之一。
在所有先期私人茶莊的茶品中,要推同慶和敬昌圓茶的工序、制造技術最精良,如茶餅壓制技術、筒包技術、竹箬篾條材料、內飛內票的設計和印刷,以及貯存陳放方法等都是最高級的。
現在普洱茶界都以這兩種茶品,作為普洱茶的品質標桿。流通于現在市場的普洱茶產品,敬昌號、同慶號等,其數量都是極度欠缺。想要購買或收藏,只有可遇不可求的機會。盛易祥。
敬昌圓茶是采用“普洱正山”,也就是曼灑茶山最上好茶菁制成,大葉種茶樹,條索肥碩,葉子寬大,茶菁看來好像泡過茶油似的,油亮十分充足,有著金黃色碩大的毫頭。
茶餅的壓制技術非常精工規矩,餅身表現均襯豐滿,邊緣厚薄不一致但圓順,手感非常強烈,敬昌圓茶茶餅的外觀充滿渾厚樸拙氣勢。
尤其茶菁在蒸壓前,入袋的技術很講究,每餅茶菁在雜亂中顯現出一種排列的藝術,是所有普洱茶餅中,外觀最優美的。
餅身直徑20.5厘米,每餅約重330克。野樟茶香,水性極度細柔,入口即化,為普洱茶品中水最為細滑的。
陳年老韻,約為20世紀40年代產品。每餅有內飛一張,是橢圓形圖案,與同慶老號圓茶極為相似。
最值得提出來的是,每筒有一張大的內票,是一張高藝術的版畫圖案,白底綠色的字畫,是一幅“采茶圖”。有采茶姑娘三人,有兩棵高大喬木的茶樹,是清朝時期大茶山最真實寫照。
加上由右而左“敬昌茶莊號”是最工整的楷書字體,構圖美觀,極富藝術價值。
而美中不足的是外包裝,筒包所采用的竹箬,是比較普通而較老的竹筍箬片,捆綁筒身是竹心篾條,捆綁技術并非特殊技巧,為一般普通手工操作,如只以簡裝外表來看,真不相信是一簡好普洱茶。
頭蓋面片竹箬上,以紫色顏料印上“云南普洱正山貢茶精工揉造字號元茶上印”,在面片竹箬正中央以毛筆黑墨寫上“敬昌茶莊”,所有字體都是工整楷書,氣勢十足。
市面上已經有敬昌號的贗品出現,但從茶餅的原料,內飛和內票的印刷、茶餅的款式等都很容易辨別出來。而且贗品者都是以單餅出現,沒有成筒的包裝。
這些假敬昌圓茶是以現在云南新樹茶菁,做成輕度發酵熟茶,再放進濕倉促成霉變,加速陳化效果。
假敬昌圓茶有一股青酸及霉味,水味很重,像青菜在弱火煮了半生不熟,那種青味不去而水味未消的味道,也和邊境普洱極為相似。